В жизни главной героини и её двух дочерей наступает переломный момент, когда она решает выйти замуж за, как ей кажется, состоятельного вдовца, надеясь обеспечить семье безбедное существование. Однако судьба готовит им жестокий удар – после неожиданной кончины супруга выясняется, что он оставил после себя не богатство, а внушительные долги, усугубляя и без того непростую ситуацию. Оказавшись в финансовой яме, женщина вынуждена искать выход из создавшегося положения, пытаясь сохранить остатки былого статуса и дать дочерям шанс на достойное будущее. В этих обстоятельствах старшая дочь Эльвира, чувствуя себя ущемлённой рядом со своей прекрасной сводной сестрой Агнес, начинает вынашивать честолюбивые планы, мечтая о блестящей партии и жизни в роскоши.
Эльвира, чья внешность далека от идеалов красоты, одержима желанием преобразиться и покорить высший свет, особенно в преддверии важного бала, где она надеется встретить своего принца. Видя в этом единственный шанс изменить судьбу, она уговаривает мать оплатить операцию по коррекции носа, представляя её как стратегическое вложение в будущее благополучие семьи. Мать, хотя и осознаёт риски и моральную сторону такого решения, в конечном счёте соглашается, движимая отчаянием и надеждой на то, что внешняя трансформация дочери откроет перед ними новые возможности. Эта операция становится не просто медицинской процедурой, а символом их общей борьбы за место под солнцем в мире, где внешность и статус часто определяют судьбу.