Царь Пётр I видит перед Россией великое будущее, он одержим идеей превратить отсталую страну в могучую империю, способную на равных соперничать с просвещёнными европейскими державами. С юных лет он осознаёт, что для этого нужны коренные преобразования во всех сферах жизни, и с железной волей берётся за их осуществление. Пётр не щадит ни себя, ни окружающих, его рабочий день начинается на рассвете и заканчивается глубокой ночью, он лично вникает в мельчайшие детали государственных дел, изучает кораблестроение, артиллерию, медицину, ремёсла. Царь понимает, что без развития науки, промышленности и торговли Россия обречена на прозябание на задворках истории, и потому отправляет дворянских детей учиться за границу, приглашает в страну иностранных специалистов, закладывает верфи, мануфактуры, открывает школы и типографии. Он ломает вековые устои, борется с косностью бояр, суевериями и невежеством, видя в них главное препятствие на пути прогресса.
Однако путь реформатора тернист и опасен – Пётр сталкивается с яростным сопротивлением консервативных сил, которые видят в его нововведениях угрозу своим привилегиям и традиционному укладу жизни. Вспыхивают бунты, плетутся заговоры, даже ближайшие соратники порой оказываются предателями, готовыми ради корысти или страха перед переменами пойти на сговор с врагами царя. Дворцовые интриги, тайные сговоры, доносы и клевета становятся неотъемлемой частью политической жизни, но ничто не может сломить волю Петра. Он твёрдо верит в свою миссию, преодолевая одно препятствие за другим, подавляя мятежи, разоблачая заговорщиков, неся неисчислимые личные потери, но не отступая от намеченной цели. Его упорство, готовность жертвовать всем ради величия России в конечном итоге приносят плоды – страна постепенно превращается в сильную морскую державу, завоёвывает авторитет на международной арене, а сам Пётр становится символом эпохи коренных преобразований, оставив после себя империю, с которой отныне вынуждены считаться все европейские государства.